Эпидемия безумия
Порой безумие распространяется как заразная болезнь. Случаи известны.
В Средние века по Европе гуляла "танцевальная чума". Известнее всего вспышка танцевального помешательства 1518 года в Страсбурге - потому, вероятно, что о ней сохранилось множество документальных свидетельств. Записано даже имя первой пострадавшей: её звали фрау Троффеа. В июле 1518 года она вдруг пустилась в пляс и танцевала несколько дней подряд.
К исходу недели несчастную фрау окружали десятки других жителей Страсбурга. Тридцать четыре человека в отчаянии плясали против собственной воли и ничего не могли поделать. С каждым днём толпа росла, и к концу месяца на улицах Страсбурга танцевали около четырёхсот человек. Когда городские власти поняли, что остановить безумие невозможно, они, по совету медиков, наняли музыкантов, чтобы танец по крайней мере не был беззвучным - и без того жутко.
Пляска продолжалась около месяца, и большинство её участников погибли от переутомления, сердечных приступов и тому подобных причин. Сейчас считают, что страсбургское помешательство объясняется массовой истерией - она же вызывала охоту на ведьм.
Последняя вспышка "танцевальной чумы" наблюдалась в Мадагаскаре в 1840 году. С тех пор люди сходят с ума без танцев - но по-прежнему сходят.
В 1962 году в Танзании распространялся заразный смех. Впрочем, смеющимся, насколько известно, было совсем не смешно. Сначала неудержимый хохот охватил одну из школ в деревне Кашаша, затем перекинулся за её пределы. Смех не был непрерывным, но его взрывы происходили регулярно и без видимой причины.
Школу пришлось закрыть, а смеющихся школьников и их родителей отправили в соседние деревни, но это не помогло: истерия продолжила распространяться. Эпидемия смеха поразила несколько тысяч жителей окрестностей Кашаши и не утихала целых шесть месяцев.
О ещё более нелепом помешательстве мы уже как-то раз писали (кстати, тоже в связи с Африкой). Цитирую: "в 1984 и 1985 году Китай захлестнула эпидемия втягивающихся пенисов. Около пяти тысяч сельских жителей несколько дней отчаянно пытались удержать пенисы от втягивания внутрь. В ход шли любые средства: верёвки, палки, помощь родственников".
Массовые истерии в более благополучных странах скучнее. В "Википедии" можно найти рассказы о странной болезни, которую вызвала совершенно обычная "Кока-кола" у многочисленных бельгийских школьников в 1999 году, и о необычном случае в американской больнице в 1994 году. Впрочем, вряд ли мы менее безумны, чем африканцы с их демонами и колдунами. Просто собственное сумасшествие труднее заметить, чем чужое.
Темы: Coca Cola, Африка, безумие, демоны, Китай, Мадагаскар, массовая истерия, пенисы, смех, средневековье, танцы, школьницы
